La sarcopenia è frequentemente associata ad altre malattie quali cancro, patologie polmonari, diabete di tipo 2, tutte caratterizzate dalla presenza d’infiammazione cronica, una condizione che interferisce anche con la sintesi di proteine e che mette il corpo in uno stato catabolico ovvero di aumentata degradazione di molecole complesse.
SARCOPENIA E INFIAMMAZIONE
Per far fronte alla sarcopenia e ai problemi ad essa connessi si consiglia diffusamente agli anziani di rafforzare la massa muscolare incrementando il consumo di carne e di proteine animali. In effetti è stato dimostrato che chi consuma almeno 1.2 grammi di proteine per kg di peso corporeo ideale rallenta la perdita muscolare, rispetto a chi ne consuma meno. Ma l’eccesso di proteine potrebbe anche comportare infiammazione, insulino-resistenza e diabete, proprio quegli effetti nocivi che si vogliono evitare per contrastare la sarcopenia. Per spezzare questo circolo vizioso un valido aiuto arriva dai grassi “buoni” omega-3 che sempre più studi dimostrano in grado di rafforzare la massa muscolare e la mobilità negli anziani. Ultimo in tal senso un lavoro europeo che ha passato in rassegna la letteratura scientifica in materia, selezionando le ricerche più complete e raffinate. Ne è emerso che il potenziamento della massa muscolare e della forza sono effetti positivi del ricorso a integratori di omega-3.
LA FORZA DEL PESCE
Ricordiamo che gli acidi grassi Omega-3 includono l’acido alfa-linolenico (ALA), l’acido eicosapentaenoico (EPA) e l’acido docosaesaenoico (DHA). L’ALA si trova principalmente negli oli vegetali come quello semi di lino e canapa. DHA ed EPA sono, invece, presenti nel pesce e nei frutti di mare. Lo studio in questione si riferisce agli omega-3 presenti nel pesce (EPA e DHA) dalle spiccate proprietà antinfiammatorie. La revisione dei dati disponibili ha messo in luce che il ricorso a integratori di EPA e DHA ha aumentato significativamente la massa corporea magra, la massa muscolare scheletrica e la forza dei muscoli quadricipiti, vitali per una buona mobilità.
NE BASTANO POCHI
I dosaggi presi in considerazione variavano tra i 102 agli oltre 4.000 milligrammi giornalieri, ma questa varietà ha fatto emergere un dato interessante: non è stata trovata una relazione netta tra dosaggio ed efficacia. In altri termini, i dati indicano che anche un’integrazione a basso dosaggio di omega-3 è efficace nel rallentare la perdita di massa corporea magra. Consumare più pesce ricco in omega-3 (quindi non di allevamento) e assumere regolarmente un integratore di Epa e Dha (anche di origine algale per i vegetariani) sono due mosse estremamente efficaci per proteggere i nostri muscoli e, insieme ad essi, il cervello, particolarmente bisognoso di Dha!
Dr.ssa Debora Rasio
Medico, specialista in oncologia medica, ricercatrice presso la Sapienza Università di Roma, nutrizionista Rai, Mediaset e La7, autrice dei bestsellers “Death by Medicine” -Axios Press; “La dieta non dieta” -Mondadori- e il recente “La dieta per la vita” -Longanesi, vanta una notevole attività di ricerca anche all’estero – fra le collaborazioni quella con il Kimmel Cancer Center della Thomas Jefferson University di Philadelphia. Proprio l’attività come oncologa e i suoi studi nel campo della biologia molecolare l’hanno portata a interessarsi di alimentazione come strumento per tutelare la salute.
FONTE: The effect of long chain omega-3 polyunsaturated fatty acids on muscle mass and function in sarcopenia: A scoping systematic review and meta-analysis
