Dopo l’acqua di Piediluco e il fragore delle Marmore, il nostro viaggio on the road ci riporta nel cuore dell’Umbria per farci accogliere da una terra stratificata dal tempo, dove i borghi di pietra si alternano a ulivi, campi, boschi e memorie trattenute nel sottosuolo. Adagiata su una rupe ai piedi dei Monti Martani, una sequenza di dolci rilievi tra la Valle Umbra e la media Valle del Tevere, Massa Martana vanta un nome che unisce il Medioevo all’antichità romana e noi l’abbiamo voluta esplorare in camper.

Il termine “Massa” deriva dal castello di origine longobarda fondato tra il VII e VIII secolo all’interno del Ducato di Spoleto; “Martana” discende invece da Vicus Martis, l’antico insediamento legato al culto di Marte sorto vicino al passaggio della Via Flaminia.

Le origini del borgo: tra Medioevo e l’antica Via Flaminia

Lungo la storica consolare romana transitavano milizie, viaggiatori e mercanzie, dando origine a ville, necropoli, iscrizioni e preziose memorie archeologiche. Una parte fondamentale di questa storia si incontra nello Spazio Martano, il museo civico diffuso che comprende l’Antiquarium allestito nella chiesa di San Sebastiano: una piccola sala espositiva e polo interattivo dedicato ai reperti del Vicus Martis e ai siti archeologici del territorio.

Con il tramonto della città antica, le popolazioni si spostarono sulle alture più sicure, dando origine al nucleo medievale dell’attuale Massa Martana. La rupe su cui è costruita, pur ferita dal terremoto del 1997, oggi è parte viva del racconto territoriale. La passeggiata panoramica che corre lungo il ciglio del centro storico apre ampie viste sulla valle, trasformando quello che un tempo era un baluardo difensivo in un luogo vitale, animato da eventi, concerti e mostre durante tutto l’anno.

I sapori dell’Umbria: l’olio dei Colli Martani e la cucina locale

L’identità di Massa Martana non si esaurisce in una singola piazza, ma si diffonde in un territorio tutto da vivere e assaggiare; arrivare sui Colli Martani a novembre significa seguire il profumo dell’olio nuovo e guidare il camper attraverso le distese di uliveti che abbracciano il borgo e le antiche pievi. È un paesaggio agricolo senza enfasi, lavorato da secoli, dove la stagionalità si riconosce nei gesti più semplici: la raccolta, il frantoio, una bruschetta generosamente cosparsa di olio appena franto.

L’olio extravergine dei Colli Martani è il filo conduttore più immediato, ma non l’unico. La cucina massetana rispecchia il carattere autentico dell’entroterra umbro: dal pane sciapo ai legumi, dai salumi alle erbe di campo, dai rinomati vini della Doc Colli Martani alla nociata, un dolce tipico a base di noci, miele e bucce d’arancia. Anche l’acqua gioca un ruolo chiave in questa terra apparentemente asciutta: nell’area di San Faustino sgorgano acque minerali e termali che, risalendo da falde profonde, raccontano la natura carsica e vitale dei Martani.

L’Umbria sotterranea: catacombe cristiane e abbazie millenarie

Il secondo movimento del nostro itinerario ci porta letteralmente sotto la superficie. In località Villa San Faustino si trova l’unica catacomba cristiana presente in Umbria. Pur non avendo una monumentalità paragonabile a quelle romane, il sito vanta un sostanzioso complesso ipogeo fatto di gallerie, loculi sovrapposti e un piccolo edificio funerario. Sono i segni tangibili di una comunità che nel IV secolo aveva trovato in questo tratto dell’Umbria un luogo stabile di fede e sepoltura.

La Flaminia non fu infatti solo un’arteria commerciale, ma un vero e proprio corridoio di idee e correnti religiose. È frequente rinvenire negli stessi edifici tracce del mondo romano e cristiano. Un esempio perfetto è Santa Maria in Pantano, costruita tra VII e VIII secolo reimpiegando colonne, capitelli e iscrizioni latine. Lo stesso vale per il vicino monastero benedettino, artefice della bonifica di queste terre. Nelle pievi storiche, come l’Abbazia di San Fidenzio e Terenzio, il viaggiatore ritrova una continuità silenziosa e affascinante con il passato.

Escursioni e attività outdoor: il Martani Trekking

Risalendo in superficie dai campi e dalle frazioni, si giunge ai Monti Martani. Questa catena dai fianchi prevalentemente dolci è solcata da valloni e costellata da boschi di lecci secolari. Sostare qui con il proprio veicolo ricreazionale permette di dominare il tipico paesaggio collinare umbro.

È proprio in questa cornice che si snodano i percorsi del Martani Trekking, una rete di itinerari perfetti da esplorare a piedi o in bicicletta (con possibilità di noleggio e-bike in zona, come presso Good Umbria). I tracciati variano per lunghezza e difficoltà: spingendosi verso le cime meridionali si raggiunge il Monte Torre Maggiore (1.120 m), un’altura fondamentale fin dai tempi delle antiche popolazioni umbre, che qui vi stabilirono santuari italici e osservatori augurali.

Tra le tappe più suggestive per chi ama il trekking figurano i secolari faggi di San Pietro in Monte e il Rifugio San Gaspare (1.099 m), un punto di belvedere imperdibile da cui lo sguardo abbraccia l’intera piana di Massa Martana.

Dove sostare in camper a Massa Martana

• Punto sosta camper, Via dell’Artigianato angolo SP414 Via Dante Alighieri 8.
• Agricampeggio Orsini, Vocabolo Casa Fanello, www.orsiniagriturismo.it.
• Fattoria didattica La Pace, Via la Pace 86, www.fattoriadidatticalapace.it. Possibilità di sosta diurna.

Eventi 

Dal 17 ottobre al 15 novembre va in scena Frantoi Aperti, l’evento diffuso dedicato all’olio nuovo con visite nei frantoi, degustazioni e iniziative nei borghi umbri.

Nel periodo natalizio Massa Martana ospita la Mostra Nazionale del Presepe Artistico, una delle manifestazioni più identitarie del borgo dal 5 dicembre al 6 gennaio 2027.