Posta lungo l’asse che collega Milano e Torino, Novara è il luogo ideale per sfuggire dai ritmi caotici delle grandi città e seguire un itinerario in camper per un weekend. Scopriamo gli incantevoli borghi e le meraviglie naturali di questa terra, dal massiccio delle Alpi Centrali da cui sorgono il Lago d’Orta e il Lago Maggiore, fino al paesaggio vitivinicolo delle Colline del Boca e al Parco Naturale del Ticino. 

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Novara

Il percorso che vi proponiamo inizia proprio da Novara, seconda città più popolosa della regione e sede, con Alessandria e Vercelli, dell’Università del Piemonte Orientale. Il nome di Novara è legato indissolubilmente a quello dell’architetto Alessandro Antonelli, famoso soprattutto per aver progettato la Mole Antonelliana di Torino, che a lui deve il nome.

Eppure è qui a Novara, della cui provincia era originario, che il celebre architetto realizzò uno dei suoi monumenti più belli e imponenti, la Cupola della Basilica di San Gaudenzio, il simbolo della città. La chiesa, in stile barocco, risale al Cinquecento e fu eretta dopo che la città riuscì miracolosamente a sfuggire all’epidemia di peste del 1576, ma la fama dell’edificio si deve alla grandiosa cupola che lo sovrasta con i suoi 121 metri di altezza, ergendosi sull’intera città. 

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All’Antonelli si deve anche la ricostruzione del Duomo di Novara, la Cattedrale di Santa Maria Assunta, ricostruita più volte nel corso del tempo su una prima chiesa cristiana del IV secolo. Del complesso architettonico del duomo fanno parte anche il Battistero, che eretto all’inizio del V secolo rappresenta l’edificio più antico della città, e l’affascinante Chiostro della Canonica, alle spalle della chiesa, il cui museo conserva numerosi reperti archeologici. 

A due passi dal duomo si trova Piazza Erbe, graziosa piazza porticata e centro di aggregazione, e poco distante è possibile ammirare l’imponente Castello di Novara, eretto nel 1272 e poi modificato più volte dai Visconti prima e dagli Sforza poi. Intorno alla maestosa struttura difensiva sorgono i giardini pubblici del Parco del Castello, in cui potrete passeggiare all’aria aperta prima di risalire a bordo del vostro camper per scoprire le altre bellezze che questa terra nasconde. 

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Orta San Giulio

Dopo esservi lasciati alle spalle i maestosi edifici di Novara, il weekend prosegue sul Lago d’Orta, un luogo magico e ricco di suggestioni che non potete assolutamente perdervi. Adagiato sulla riva orientale del lago, troverete ad accogliervi Orta San Giulio, uno dei borghi più belli d’Italia. Qui, tra location cinematografiche e ristoranti stellati, sarete immersi nella bellezza di un luogo senza tempo. Tra i siti di interesse da visitare durante una passeggiata lenta e rilassante tra i vicoli e gli splendidi scorci del lago, vi sono la pittoresca Chiesa di Santa Maria Assunta e la movimentata Piazza Motta, che rappresenta il cuore del paese. 

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Isola di San Giulio

Dalla piazza è possibile prendere il battello che conduce all’Isola di San Giulio, un gioiellino posto al centro del lago, proprio di fronte al centro abitato. Lunga 240 metri e larga 140, l’isola può essere attraversata a piedi percorrendo le emblematiche Via del Silenzio e Via della Meditazione, che rendono l’idea dello spirito del luogo. L’isola deve il nome a San Giulio che, secondo la tradizione, giunto in questo luogo scacciò i draghi che lo popolavano. La Basilica di San Giulio, che conserva le sue spoglie, è un luogo ricco di fascino in cui potrete concludere questa tappa all’insegna della spiritualità.

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Pella

Per raggiungere la prossima destinazione risalite a bordo del vostro camper e fate il giro del lago fino alla sponda opposta. Proprio di fronte a Orta San Giulio, infatti, potrete imbattervi nel borgo di Pella, meno famoso ma altrettanto suggestivo, anche grazie all’indimenticabile panorama del lago e dell’Isola di San Giulio.

Poco lontano dal centro abitato, inoltre, incastonato in un massiccio a picco sul lago, vi troverete davanti il Santuario della Madonna del Sasso, che sorge nel comune omonimo in provincia di Verbano-Cusio-Ossola, ma afferisce alla diocesi di Novara. Il piazzale della chiesa settecentesca in stile barocco è noto come il “balcone del Cusio” perché offre una vista mozzafiato che dal Lago d’Orta giunge fino alla cima del Mottarone e alle Alpi. 

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Arona

Il weekend si conclude ad Arona, nella splendida cornice del Lago Maggiore, che segna il confine tra la provincia di Novara e la Lombardia e che potrete raggiungere facilmente in camper. Oltre a godere dell’indimenticabile panorama del secondo lago più esteso della penisola e dell’imponente Rocca di Angera, situata sulla sponda lombarda del lago, resterete sorpresi dalle bellezze di questo magnifico borgo. Concedetevi allora un’ultima passeggiata nel centro del paese, da Piazza San Graziano fino ai caratteristici edifici di Piazza del Popolo. Solo quando avrete ammirato nuovamente le bellezze del lungolago potrete dirigervi verso il vostro camper e lasciarvi alle spalle questo weekend indimenticabile nella provincia di Novara. 

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Testo di Simone Vitale